在第二次世界大战的末期，日本的军事力量在盟军的压力下逐渐衰弱，其面临的战争局势变得愈发严峻。正是在这样的背景下，日本军方开始寻求非常规的战术和武器，以图扭转战局。自杀式潜艇，亦称“回天”潜艇，就是其中的一项极端举措。
“回天”潜艇是一种小型、一次性的载人鱼雷，由一名操作员驾驶，直冲敌舰，实行自杀攻击。这一设计理念源自日本传统的“神风特攻队”，即飞行员驾驶装满炸药的飞机撞击敌舰，以达到最大程度的破坏效果。
“回天”潜艇的研发始于1944年，其设计初衷是为了弥补日本海军水面舰艇的不足，以及应对美国海军在太平洋战场上的压倒性优势。这种潜艇拥有较小的体积，能够在不被发现的情况下接近敌舰，理论上能够对大型战舰造成致命打击。
然而，实际运用中，“回天”潜艇并未展现出预期的效果。尽管有一些成功的攻击，但大多数的“回天”潜艇在执行任务前就被盟军发现并摧毁。此外，由于其单次使用性质，对资源和人员的消耗非常巨大，这进一步加剧了日本的战争负担。
从战术角度来看，“回天”潜艇在一定程度上体现了日本军国主义的精神，即不惜一切代价赢得胜利，即使这意味着牺牲士兵的生命。然而，从战略层面上看，这种战术并未能够改变战争的总体趋势。随着美国对日本本土的空袭加剧，以及两枚原子弹的投放，日本最终在1945年8月宣布无条件投降。
总的来说，二战日本的自杀式潜艇确实存在，它们在战争中扮演了一个象征性的角色，体现了日本在战争末期的绝望和决绝。然而，从军事效率和人性角度来看，这种战术被证明是失败的，并没有对战争的结果产生实质性的影响。
